Badanie ujawnia historię papryczek chili

Oryginalny artykuł: Study traces the spicy history of chili peppers 

Jak podaje Katherine Chiou (z Katedry Antropologii Uniwersytetu Alabamy) historia papryczki chili jest w pewnym sensie historią ludzi w Ameryce. Jako paleoetnobotanik bada ona długoterminową relację między ludźmi a roślinami poprzez pozostałości archeologiczne. W artykule opublikowanym w Proceedings of the National Academy of Sciences przedstawia dowody na to, że udomowienie Capsicum annum var. annum, gatunku odpowiedzialnego za większość dostępnych w sprzedaży papryczek chili, nastąpiło w innym regionie Meksyku, niż wcześniej sądzono. W Meksyku zachowały się miejsca, takie jak na przykład jaskinie, w których panują warunki pozwalające na zachowanie szczątków botanicznych. W badaniach nad udomowieniem roślin przyjęto założenie, że obszar, w którym nastąpiło udomowienie danego gatunku charakteryzuje się największą różnorodnością.

Nasiona udomowionych i dzikich odmian papryki chili. Nasiona są częścią rośliny, która może być zachowana na stanowiskach archeologicznych i dlatego są kluczem do badania historii udomowienia roślin (źródło ilustracji: Proceedings of the National Academy of Sciences)

Chili w Mezoameryce

W dniach 27-31 maja bieżącego roku zorganizowano w Culhuacán (Meksyk) trzeci już „Festiwal Chili” To dobra okazja, aby przekonać się, co badacze kultur prekolumbijskich i dawni kronikarze przekazują nam na temat papryki chili, która wraz z kukurydzą, fasolą, amarantem, szałwią hiszpańską, dynią i opuncją jest obecna na stołach Meksyku jako przyprawa i składnik nadający smak potrawom. Chili pochodzi z Ameryki i występowało jedynie w Meksyku i w rejonie Andów. Pierwsze nasiona uprawne datowane są na około 7000 lat i zostały znalezione w jaskini Coxcatlán (Dolina Tehuacán, stan Puebla, Meksyk). Z kolei archeolog Rosa María Reina i biolog Lauro González Quintero, badacze Narodowego Instytutu Antropologii i Historii (INAH) natrafili w Cuautitlán na spichrz z nasionami chili, pochodzący sprzed 2950 lat. Pozostałości chili znaleziono też w Ekwadorze (sprzed 6000 lat) i w Peru (sprzed 3800 lat). Na ziemiach Majów chili pojawiło się prawdopodobnie około 1700 roku p.n.e. lub nawet wcześniej. Jednak, jak zapewnia Ana María Velasco Lozano, specjalistka z  INAH, spożywane obecnie Capsicum annuum pochodzi z regionu Amazonii i właśnie stamtąd rozprzestrzeniło się na inne tereny dzięki ptakom, które rozrzucały nasiona.

Różne odmiany chili (od lewej do prawej): morita, cascabel, guajillo,

pasilla, serrano, jalapeño, chipotle i de árbol

(fot. Michael Calderwood / Raíces)

Papryka chili udomowiona na środkowym wschodzie Meksyku

Oryginalny artykuł: Birthplace of the domesticated chili pepper identified in Mexico. Phys.org 18.04.2014

Papryka chili została udomowiona w środkowo-wschodnim Meksyku - donosi międzynarodowy zespół badaczy pod kierownictwem botanika z University of California, Davis. Wyniki badań prowadzonych na czterech płaszczyznach - lingwistycznej, ekologicznej, archeologicznej i genetycznej - wskazują na region rozciągający się od południowych krańców stanu Puebla i północnych Oaxaca do południowo-wschodniego Veracruz i znajduje się bardziej na południe niż dotychczas sądzono. Jest on również inny niż zaproponowana lokalizacja dla fasoli i kukurydzy, które prawdopodobnie zostały udomowione w zachodnim Meksyku. Wyniki badań zostały opublikowane 21 kwietnia w internetowym wydaniu Proceedings of National Academy of Sciences w serii publikacji na temat udomowienia zwierząt i roślin.

Papryczki chili - jedna z najważniejszych roślin przyprawowych świata na bazarze Mercat de la Boqueria w Barcelonie (fot. Wikimedia Commons)