Ślady obozowisk łowców-zbieraczy w rejonie jeziora Tagua Tagua (Chile)

Oryginalny artykuł: Ancient people hunted now extinct elephants at Tagua Tagua Lake in Chile 12,000 years ago, study finds

Nowe badania, których wyniki opublikowano w czasopiśmie PLOS ONE wykazały, że tysiące lat temu łowcy-zbieracze regularnie powracali nad jezioro Tagua Tagua w dzisiejszym Chile, aby polować na gomfotery i korzystać z innych lokalnych zasobów. Jak podaje Rafael Labarca (z Pontificia Universidad Católica de Chile), w rejonie jeziora Tagua Tagua znajduje się wiele stanowisk archeologicznych, stanowiących jedne z najwcześniejszych znanych osad ludzkich w obu Amerykach. Niedawno odkryte miejsce, nazwane Taguatagua 3, było dawnym obozem łowców-zbieraczy i pochodzi sprzed 12 440 – 12 550 lat.  

Położenie jeziora Tagua Tagua w Chile (źródło ilustracji: czasopismo PLOS ONE)

Zachowały się tam skamieniałe szczątki gomfoterów, wymarłych przodków słoni, z wyraźnymi śladami nacięć. Znaleziono też narzędzia kamienne i inne dowody wskazujące, że Taguatagua 3 było czasowym obozem założonym w celu oprawiania dużej zwierzyny. W krótkim okresie użytkowania obozu przetwarzano też inną żywność, o czym świadczą zwęglone pozostałości roślin i małych zwierząt, takich jak żaby i ptaki. Skamieniałe nasiona kaktusów i skorupki ptasich jaj sugerują, że obóz ten był zamieszkiwany szczególnie w porze suchej.

Szczątki gomfoterów znalezione podczas wykopalisk (źródło ilustracji: czasopismo PLOS ONE)

W tym regionie znanych jest wiele takich stanowisk pochodzących z późnego plejstocenu, co sugeruje, że tereny wokół jeziora Tagua Tagua były miejscem polowań i obozowisk ludzi ze względu na obfite i przewidywalne zasoby lokalne. Autorzy sugerują, że obszar ten był kluczową lokalizacją na szlakach ówczesnych społeczności i że w tymczasowych obozach mogły odbywać się ich regularne spotkania.