Oryginalny artykuł: Did comet's fiery destruction lead to downfall of ancient Hopewell?
Zdaniem naukowców z University of Cincinnati (USA), do gwałtownego upadku kultury Hopewell około 1500 lat temu mogły przyczynić się spadające fragmenty przelatującej w pobliżu Ziemi komety, co doprowadziło do eksplozji na znacznym obszarze Ameryki Północnej. Zniszczyła ona lasy i osady rdzennych Amerykanów. Badacze znaleźli świadectwa takiego wydarzenia w 11 ośrodkach kultury Hopewell położonych w trzech stanach rozciągających się w dolinie rzeki Ohio. Datowania metodami radiowęglową i typologiczną wskazują, że miało to miejsce w latach 252-383 n.e. i objęło obszar o powierzchni niemal 24 000 kilometrów kwadratowych. Ten przedział czasu zbiega się też z okresem, kiedy to chińscy astronomowie odnotowali w pobliżu Ziemi 69 komet. Zjawisko to zostało również zaobserwowane przez rdzennych Amerykanów.
 |
| Stanowiska archeologiczne związane z kulturą Hopewell, w których prowadzono badania (autor ilustracji: Kenneth Tankersley) |
