W 80. wydaniu specjalnym czasopisma Arqueología Mexicana przedstawiono dzieje koszenili, czerwonego
barwnika uzyskiwanego z insektów zwanych czerwcami kaktusowymi (Dactylopius coccus), pasożytujących na
mięsistych liściach opuncji.
Insekty zbierano, suszono i ścierano na proszek, a uzyskany w ten sposób
barwnik miał ogromne znaczenie dla kultur prekolumbijskich i znany był w
Mezoameryce już w okresie preklasycznym. Wykorzystywano go do malowania twarzy i ciała,
dekorowania naczyń z tykwy oraz farbowania tkanin, ptasich piór i sierści
królika. Najstarszy zachowany kawałek takiej tkaniny pochodzi z lat 600-500
p.n.e. i został znaleziony w jaskini Cueva
del Gallo, w meksykańskim stanie Morelos.
 |
José Antonio de Alzate y Ramírez, rycina przedstawiająca
czerwce kaktusowe
|
