Prekolumbijska sztuka Indian Taino

Oryginalny artykuł: Long-lost art of a vanished civilization revealed by British archaeologists on uninhabited island in Caribbean

Kultura Tainów, o której niemal zapomniano już pięćset lat temu jest ponownie odkrywana przez archeologów z Wielkiej Brytanii i Portoryko, którzy prowadzą prace na niewielkiej, odległej i niezamieszkanej wyspie Mona, leżącej w połowie drogi między Portoryko a Dominikaną. To w tamtejszych jaskiniach zachowały się tysiące prekolumbijskich rysunków i malowideł, które stanowią największe na świecie skupisko sztuki Indian Taino. Do tej pory przebadano jedynie 30 jaskiń, a pozostaje jeszcze ponad sto, co oznacza kolejne odkrycia w przyszłości. Uczeni sugerują, że większość rysunków i malowideł pochodzi z XIV-XV w. Przedstawiają one ogromną różnorodność, a wizerunki ludzkich twarzy przeplatają się niekiedy z motywami geometrycznymi i abstrakcyjnymi. Być może niektóre z nich powstały pod wpływem działania środków halucynogennych. Z zapisków Hiszpanów wynika bowiem, że podczas ceremonii szamani Tainów, po zażyciu ziaren jakiejś specjalnej rośliny, wpadali w trans i komunikowali się z bóstwami i duchami zmarłych przodków wspólnoty.

Jedna z jaskiń na wyspie Mona (fot. University of Leicester)

Eksploracja jaskiń na wyspie Mona (Karaiby)

Oryginalny artykuł: Cave discoveries shed new light on Native and European religious encounters in the Americas

Właśnie zakończył się tegoroczny sezon prac prowadzonych na wyspie Mona (Karaiby) przez grupę badaczy angielskich i portorykańskich, którą kierują archeolodzy dr Jago Cooper (z British Museum) i dr Alice Samson (z University of Leicester). Najnowsze odkrycia dostarczają znaczących dowodów na temat dialogu religijnego pomiędzy rdzenną ludnością a pierwszymi Europejczykami, którzy dotarli na wyspę.

Wyspa Mona (fot. University of Leicester)

Wyspa Mona, zamieszkiwana w czasach prekolumbijskich przez Arawaków i Tainów, leżąca na trasie prowadzącej przez Atlantyk z Europy do Ameryki, była wspominana przez Krzysztofa Kolumba w relacji z jego drugiej wyprawy w 1494 roku. Wyspa wyróżnia się ogromną ilością jaskiń i pod tym względem jest jednym z miejsc na świecie, gdzie odnotowano największą liczbę jaskiń przypadających na kilometr kwadratowy. W ramach projektu badawczego, od 2013 roku, przeprowadzono eksploracje około 70 systemów jaskiń, gdzie z dala od wejścia, w mrocznych komnatach, zachowały się tysiące różnorodnych motywów ikonograficznych, związanych z systemem wierzeń ludności indiańskiej.

Motywy indiańskie w jednej z jaskiń (fot. University of Leicester)