W Macatón (Peru) znaleziono szczątki ludzkie sprzed ponad 800 lat

Oryginalny artykuł: Hallazgo arqueológico: descubren en Huaral restos humanos de más de 800 años de antigüedad

Na terenie stanowiska Macatón (prowincja Huaral, region Lima) archeolodzy z Universidad Nacional Mayor de San Marcos znaleźli szczątki dwóch dorosłych osób i noworodka, wywodzących się z niższej warstwy społecznej kultury Chancay. Kierujący pracami Pieter van Dalen podaje, że chodzi o zbiorowy pochówek z około 1200 roku lub nieco starszy. Szczątki złożono w zawiniątkach grobowych. Badacze sądzą, że chodzi o matkę i jej dziecko. W przypadku drugiej dorosłej osoby, jej zawiniątko zostało częściowo rozerwane przez rabusiów.

Prace archeologiczne na terenie Macaton (źródło fot. Andina)

Przy każdej osobie znajdowały się naczynia ceramiczne (z pozostałościami pożywienia, w tym kukurydzy, owoców i liści rośliny pacay), a także nasiona bawełny i świnki morskie złożone w ofierze podczas rytuału pogrzebowego. Jak zaznacza Pieter Van Dalen, u przedstawicieli kultury Chancay takie rytuały związane z pochówkiem trwały kilka dni. Towarzyszyły im żałobne pieśni i tańce, zmarłego umieszczano w zawiniątku z tkaniny, a wokół niego ustawiano naczynia ceramiczne z darami. Niekiedy w ofierze składano nie tylko świnki morskie, ale również lamy. Przy zmarłym pozostawiano też różne przybory, narzędzia i inne rzeczy osobiste należące do niego i jego rodziny. 

Szczątki ludzkie i towarzyszące im dary grobowe (źródło fot. Andina)

Śmierć, jak podaje archeolog, również miała konotację mistyczną i magiczno-religijną. Po pogrzebie co jakiś czas odprawiano ceremonie ku czci przodka. Zmarli, którzy wyróżniali się w swoim rodzie zwanym ayllu, stawali się po śmierci potężnymi przodkami mallquis, opiekunami swojej rodziny i społeczeństwa. Poświęcano im liczne rytuały i ofiary.

Jeden ze szkieletów znalezionych podczas wykopalisk (źródło fot. Andina)

Macatón jest jednym z najważniejszych i największych cmentarzysk kultury Chancay. Miejsce to jest badane od 2018 roku. Od tego czasu znaleziono tam szczątki wielu osób złożonych wewnątrz czworokątnych grobów o głębokości ponad trzech metrów. Kultura Chancay rozwijała się na północno-środkowym wybrzeżu Peru (między Ancón na południu a doliną Supe na północy) w latach 1000-1550. Do 1470 roku pozostawała niezależna, w latach 1470-1533 dostała się pod wpływy Inków, a ostatecznie nadeszły czasy dominacji hiszpańskiej.