W Era de Pando archeolodzy natrafili na „Ołtarz Ognia”

Oryginalny artykuł: Hallazgo en Caral: descubren un nuevo "Altar del Fuego" en sitio arqueológico Era de Pando 

Ołtarz Ognia odkryty w Era de Pando ma kształt koła i średnicę około 7 metrów. Przed nim znajduje się prostokątny dziedziniec o długości 16 metrów i szerokości 8 metrów. Zdaniem badaczy, do tego świętego miejsca można dostać się schodami z Sali Ceremonialnej. Archeolodzy pod przewodnictwem Ruth Shady, dyrektorki Strefy Archeologicznej Caral, szczegółowo opisali ołtarz, który został zbudowany po zachodniej stronie Wielkiej Piramidy „C1” w Era de Pando jako obszar pomocniczy dla czynności związanych z centralnymi ceremoniami odbywającymi się w głównej budowli.

Ołtarz Ognia odkryty w Era de Pando (źródło fot. Andina)

Ołtarz Ognia to przestrzeń, która była używana wyłącznie do ceremonii o wielkim znaczeniu dla społeczeństwa Caral, pięć tysięcy lat temu. W cywilizacji Caral Ołtarze Ognia budowano w najważniejszych budowlach piramidalnych o charakterze publicznym, a także w przestrzeniach znajdujących się w pobliżu głównych rezydencji. Dostęp do nich miały tylko niektóre wybrane osoby związane z władzą religijną, polityczną i społeczną. Na tych ołtarzach, podczas prywatnych ceremonii z udziałem odpowiedniej grupy społecznej i ich bliskich współpracowników, palono ofiary takie, jak paciorki, kawałki kwarcu, ryby, mięczaki i produkty rolne.

Prace wykopaliskowe na terenie Era de Pando (źródło fot. Andina)

Era de Pando jest jedną z głównych osad cywilizacji Caral, a jej historia liczy ponad 4000 lat. Miejscowość położona jest w Valle Bajo, na prawym brzegu rzeki Supe, 12,5 km w głąb lądu od wybrzeża, na wysokości 200 m n.p.m. Teren wykopalisk archeologicznych zajmuje powierzchnię 57,93 hektarów i obejmuje 48 budowli, rozmieszczonych wokół centralnej przestrzeni. Cztery z nich to duże konstrukcje piramidalne, cztery to mniejsze budowle piramidalne, a kolejnych 40 to mniejsze świątynie i rezydencje o różnych cechach.

Stanowisko archeologiczne Era de Pando (źródło fot. Andina)

Era de Pando wyróżnia się swoim znaczeniem na przestrzeni czasu, monumentalnością oraz hierarchiczną rolą w historii społeczeństwa Caral. Znajduje się na ważnym szlaku łączącym dolinę Pativilca i Taita Laynas. Ponadto bliskość morza i rozległe obszary uprawne stwarzały warunki do wzrostu znaczenia tego ośrodka. W czasach świetności Caral, Era de Pando była zaledwie małą osadą z jedną lub dwiema budowlami w kształcie piramidy. Później stała się częścią ośrodków rozproszonych po całej dolinie. Oprócz budowli w Era de Pando znaleziono także różne przedmioty związane z życiem domowym i obrzędowym, takie jak figurki, narzędzia kamienne i materiały organiczne.