Mur La Cumbre został zbudowany w celu ochrony przed powodziami

Oryginalny artykuł: 1,000-year-old wall in Peru was built to protect against El Niño floods

Przez lata wielu archeologów sugerowało, że znajdujący się w pobliżu Trujillo (Peru) mur, znany jako Muralla La Cumbre został zbudowany przez ludność Chimú w celu ochrony ich ziem przed inwazją Inków, z którymi pozostawali we wrogich stosunkach. Najnowsze badania potwierdzają jednak teorię, że ziemny mur, który ciągnie się 10 km w poprzek pustyni został wzniesiony, aby powstrzymać niszczycielskie powodzie związane z fenomenem znanym jako El Niño. Chociaż El Niño powoduje susze w niektórych częściach świata, to przynosi ulewne deszcze na ziemiach Ekwadoru i północnego Peru. Jak podkreśla archeolog Gabriel Prieto, takie powodzie występowały tam od tysięcy lat i stanowiłyby poważne zagrożenie dla Chimú. 

Ziemny mur znany jako La Cumbre (fot. Gabriel Prieto, Projekt Archeologiczny Huanchaco)

Gabriel Prieto zbadał wysoki na 2,5 m mur La Cumbre i znalazł warstwy osadów powodziowych tylko po jego wschodniej stronie, co sugeruje, że został on usypany w celu ochrony cennych pół uprawnych i kanałów przez zalaniem spowodowanym przez El Niño. Datowanie radiowęglowe najniższych warstw wskazuje, że wznoszenie muru rozpoczęło się około 1100 roku, prawdopodobnie po powodzi w tym czasie.

Poszczególne warstwy muru (fot. Gabriel Prieto, Projekt Archeologiczny Huanchaco)

Mur jest zbudowany w poprzek dwóch wyschniętych koryt rzek, które wylewają podczas El Niño. Zapobieganie powodziom na polach uprawnych chroniłoby również Chan Chan, które było z nimi połączone siecią kanałów. Jak zaznacza Gabriel Prieto, do pewnego stopnia mur ten działał jak rodzaj tamy. 

Widok na mur ciągnący się 10 km (fot. Gabriel Prieto, Projekt Archeologiczny Huanchaco)

Zdaniem Gabriela Prieto, powodzie wywołane przez El Niño mogły również być powiązane ze składaniem ofiar. Już wcześniej znalazł on dowody masowych ofiar z dzieci w ośrodkach kultury Chimú, w tym szczątki 76 ofiar w Pampa La Cruz (niedaleko Huanchaco, kilka kilometrów na północny zachód od Trujillo) (post: „W Pampa La Cruz odkryto 76 nowych grobów dzieci złożonych w ofierze”. Datowanie radiowęglowe wskazuje, że jedna z warstw osadów wzdłuż muru pochodzi z około 1450 roku, kiedy to złożono w ofierze ponad 140 dzieci i 200 lam (post: „140 dzieci i 200 lam złożonych w ofierze podczas rytuału”).