Tajemniczy rytuał sprzed 8000 lat

Oryginalny artykuł: Identifican ritual de invierno en Nuevo Leon de hace 8000 anos

Dopiero obecnie, po dwudziestu latach prac, uczeni starają się złożyć elementy układanki w jedną całość, dzięki której można przekonać się, jak około 8000 lat temu wyglądały relacje pomiędzy pierwszymi mieszkańcami Meksyku a wyginiętymi obecnie zwierzętami. Araceli Rivera, badaczka z Narodowego Instytutu Antropologii i Historii (INAH) w stanie Nuevo León (Meksyk) przekazała, że w latach 2014-2015, na stanowisku Mohinos natrafiono na znaczne ilości zębów, kości, czaszek, żeber i kręgów, należących do prehistorycznych mamutów, wielbłądów, koni, lam i bizonów.

Szczątki bizona odkryte na ziemiach stanu Nuevo Leon (fot. Araceli Rivera, INAH)

Majowie z Palenque wykazywali szczególne zaintereseowanie skamielinami

Oryginalny artykuł: Descubren en los mayas de Palenque rasgos de modernos paleontologos

Coraz większego znaczenia nabiera kolekcja skamieniałości znalezionych w różnych kontekstach archeologicznych na terenie majańskiego miasta Palenque. Postępy w pracach uczonych wskazują, że chociaż Majowie nie byli paleontologami w obecnym, naukowym znaczeniu tego słowa, to jednak wydobywali wybrane skamieliny, a nawet malowali różne wizerunki zwierząt na kamiennych płytkach. Badania, które prowadzą archeolog Martha Cuevas García (z Narodowego Instytutu  Antropologii i Historii - INAH) i paleontolog Jesús Alvarado Ortega (z Universidad Nacional Autónoma de México - UNAM), dotyczą różnych formacji geologicznych terenu, na którym wzniesiono Palenque i mają potwierdzić, że skamieniałości odkryte w kontekstach archeologicznych w Palenque pochodzą właśnie z tych okolic.

Wizerunki ryb zachowane na kamiennych płytkach
znalezionych w Palenque (fot. Martha Cuevas, INAH)

Na podstawie rezultatów prac, uczeni stwierdzili, że dawni Majowie zbierali w okolicach Palenque jedynie niektóre skamieniałości, wykorzystywane później podczas praktyk rytualnych. Jak podaje Martha Cuevas, badania paleontologiczne potwierdziły, że charakterystyczne atrybuty głównych bóstw z Palenque nawiązują do skamielin: zęby rekina w górnej szczęce, rybie skrzela w okolicach ust, kolce płaszczki umieszczone w przegrodzie nosowej czy też muszle jako ozdoby uszu. Zdaniem archeolog, te wyróżniające się cechy mogą dowodzić, że były to bóstwa pochodzenia miejscowego, a nie przejęte z innych rejonów ziem Majów, jak wcześniej sądzono.

Archeolog César Sáenz odkrył ząb rekina w Grupie Krzyża w Palenque
(fot. Jesús Alvarado, INAH)